책과 고독: 혼자 있는 시간에 만나는 문장

 

📖 책 속 문장

“고독은 피해야 할 것이 아니라, 자신을 찾는 가장 깊은 통로다.”
– 릴케, 『젊은 시인에게 보내는 편지』

1. 고독을 두려워하던 시절

저는 오랫동안 고독을 ‘결핍’이라고 생각했습니다. 혼자 밥을 먹는 것도, 주말에 약속이 없는 것도 괜히 실패한 삶처럼 느껴졌습니다. 그래서 늘 사람들과 어울리고, 틈만 나면 연락을 주고받으며, 혼자 있는 시간을 피하려 했습니다.

그런데 어느 날 릴케의 편지를 읽다가 위 문장을 만났습니다. 고독은 결핍이 아니라 자기 자신으로 향하는 길이라는 것. 순간 번개처럼 머리를 스쳤습니다. ‘고독이야말로 내가 가장 두려워했지만, 동시에 가장 필요했던 것 아닐까?’

2. 책 속에서 만난 고독의 얼굴들

책은 늘 혼자 읽는 시간이지만, 역설적으로 그 순간 우리는 수많은 인물과 만나게 됩니다. 도스토옙스키의 라스콜리니코프, 카프카의 그레고르 잠자, 무라카미 하루키 소설 속 고독한 주인공들. 그들의 이야기는 모두 ‘혼자 남겨진 인간’을 다루고 있습니다.

하지만 그 고독은 단순한 외로움이 아닙니다. 라스콜리니코프는 범죄 속에서 인간의 본질을 마주했고, 잠자는 벌레가 됨으로써 사회와 가족의 본색을 드러냈습니다. 고독은 그들을 파괴했지만, 동시에 진실을 비추는 거울이었습니다. 책을 읽으며 저는 고독이 인간의 가장 본질적인 상태일 수 있음을 알게 되었습니다.

3. 나의 고독 실험

릴케의 문장을 읽은 뒤, 저는 고독을 피하지 않고 마주하기로 했습니다. 주말에 일부러 약속을 잡지 않고, 카페 구석에서 혼자 책을 읽거나, 공원을 산책하며 사유했습니다. 처음에는 불안했지만, 점점 익숙해지자 오히려 내면이 차분해지는 걸 느꼈습니다.

특히, 한강의 『소년이 온다』를 혼자 읽던 순간은 잊을 수 없습니다. 고통스러운 역사와 맞닥뜨리는 시간이었지만, 그 책을 통해 혼자서 깊은 슬픔을 감당해내는 훈련을 했습니다. 고독은 나를 약하게 만든 게 아니라, 감정을 감당하는 힘을 길러 주었습니다.

4. 고독이 주는 선물 – 창조와 사유

많은 작가와 철학자들은 고독 속에서 가장 빛났습니다. 파스칼은 고독을 “인간이 가장 피해야 하지만, 결국 마주해야 하는 상태”라고 했습니다. 니체는 “진정한 창조는 고독 속에서 나온다”고 말했습니다.

저도 작은 실험을 해보았습니다. 일주일에 한 번, 휴대폰을 꺼두고 2시간 동안 오롯이 혼자 책만 읽고 기록하는 시간을 갖는 것입니다. 신기하게도 이 시간에 평소에는 떠오르지 않던 생각이 불쑥불쑥 솟아났습니다. 고독은 비어 있는 시간이 아니라, 생각과 문장이 자라는 토양이었습니다.

5. 고독과 외로움의 차이

책을 통해 배운 중요한 구분은, 고독과 외로움은 다르다는 점입니다. 외로움은 결핍에서 오는 감정이지만, 고독은 의지적으로 선택한 상태입니다. 외로움이 나를 갉아먹는다면, 고독은 나를 키워 줍니다.

릴케의 문장은 이 차이를 분명히 보여줍니다. 고독 속에서 우리는 자기 자신을 듣습니다. 그리고 그 목소리를 통해 더 단단해진 나로 세상과 다시 마주할 수 있습니다.

6. 독자에게 드리는 질문

여러분은 언제 고독을 경험하시나요? 혹은 고독을 피하려 애써 오지는 않으셨나요?

오늘 하루, 일부러 짧은 고독의 시간을 가져 보시길 권합니다. 책 한 권을 펼치고, 세상의 소음을 끄고, 오직 나와 문장만 남겨 두는 순간. 그때 여러분은 릴케가 말한 것처럼, 자신을 찾는 가장 깊은 통로를 걷고 계실지도 모릅니다.

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